Судьба – именно так иногда человек определяет причину того, что в жизни все складывается так, а не иначе. Вот и участнику войны Юрию Алексеевичу Попову, видимо, на роду написано ждать...

После окончания школы он хотел учиться дальше, но его призвали в Красную Армию. «Рост у меня тогда был 1 м 62 см – длина винтовки. Я был последним левофланговым. Говорят, в 1940-м существовала специальная директива: мальчишек после школы брать не в институты, а в армию, а оттуда  – в военное училище», - вспоминает Юрий Алексеевич. Служил он в Заполярной Карелии. Весной 1940 года  закончилась советско-финская война, и Союз получил кусочек земли в местечке Саула, расположенном на запад от Кандалакши, на границе с Финляндией. В Сауле Юрий Попов и встретил войну. Еще до начала боевых действий обращал на себя внимание тот факт, что по другую сторону границы немцы сосредоточивали войска; против недоукомплектованной 122-й стрелковой дивизии, в которой служил Попов, стоял немецкий корпус численностью около 10 тысяч человек. 

26-27 июня немцы начали наступление. «Мы оборонялись всеми силами. Фашисты были вооружены автоматами, а мы – винтовками. Нас было меньше, но мы выполняли приказ. Солдаты цеплялись за каждый кусочек земли, несли многочисленные потери, дрались из последних сил и до последнего воина. Я и остался, боюсь, один из 100 человек, - говорит Юрий Алексеевич, – был тяжело ранен и попал в плен».

Домой в Новосибирск Попов вернулся в 1945-м. Сразу почувствовал неоднозначное отношение к тем, кто был в немецком плену. «Тогда никого не интересовало, почему мы отступали, почему перед войной лучшие военачальники были расстреляны, а командовали, в основном, 20-летние лейтенанты, вчерашние курсанты, - с сожалением рассказывает Юрий Алексеевич. - Вскоре отцу пришла справка о том, что я награжден орденом Красной Звезды. Раз так, надо получать. Я обратился в военкомат. Пообещали сделать запрос в Москву. Но, увы…»

Юрий Попов окончил Новосибирский инженерно-строительный институт, работал в казахстанском отделении «Проектстальконструкция» в Алма-Ате. В 1977 году награжден орденом Дружбы Народов за активное участие в проектировании и строительстве КамАЗа. По поводу боевой награды он еще три раза отправлял запросы, и все безрезультатно.

В Реутов, поближе к родственникам, Юрий Алексеевич переехал в 2004-м. Семья большая. Трое детей, 6 внуков, 6 правнуков, 7-й должен родиться в конце мая. В преддверии юбилея Победы ему позвонили и поинтересовались имеющимися наградами. Он перечислил все и рассказал, что был представлен к ордену Красной Звезды, но его не получил.
9 мая, когда в квартиру вошел глава Реутова, Юрий Алексеевич не поверил свои глазам. В домашней обстановке Александр Ходырев вручил ветерану орден Красной Звезды – награду, которой солдат ждал долгих 69 лет.

Теперь он уверен, что это судьба – переехать в наш город, чтобы получить заслуженный орден, который не мог обрести почти 70 лет, награду, которая расставила все точки над i в определении его солдатского подвига!

Стелла Марченкова